Bas-reliefs des batailles du tombeau de François Iᵉʳ

Éléments remarquables

Scènes de batailles d'une intensité dramatique remarquable. Chevaux cabrant. Soldats en combat. Artillerie en action. Composition en frise continue à l'antique. Profondeur de champ magistrale. Foule de personnages individualisés dans une masse en mouvement.

Signification

Première représentation réaliste de batailles modernes (avec arquebuses et canons) dans la grande sculpture française — innovation absolue. Bontemps transcende le bas-relief funéraire décoratif pour créer un véritable reportage sculpté des victoires françaises.

Contexte

Les bas-reliefs des batailles (Marignan 1515, Cérisoles 1544) sont les premiers grands bas-reliefs de batailles de la sculpture française — invention de Bontemps qui transcende la tradition funéraire pour créer un nouveau genre : le mémorial militaire sculpté.