Portrait de Diane de Poitiers en Diane chasseresse

Diane de Poitiers (1499–1566) est la maîtresse d'Henri II depuis 1538. Il a 19 ans, elle en a 39. Elle va régner sur lui vingt ans. Ce portrait est un chef-d'œuvre de propagande : Diane est peinte sous les traits de la déesse Diane, la chasseresse vierge romaine. Ce n'est pas un hasard — c'est son programme politique calculé.

Elle a fait sculpter son D entrelacé avec le H d'Henri sur tous les bâtiments royaux du royaume. Elle a décoré Anet avec des allégories de la Lune et de la chasse. Elle s'est fabriqué une identité mythologique complète.

Quand Henri II mourut en 1559, Catherine de Médicis reprit immédiatement tous les bijoux royaux que Diane portait. Et Diane, déchue en quelques heures après vingt ans de règne, se retira à Anet où elle mourut paisiblement sept ans plus tard.