Portrait d'Éléonore d'Autriche, reine de France

Éléonore d'Autriche (1498–1558) est offerte à François Ier en 1530 comme 'prix de la paix' après la capture du roi à Pavie. Sœur de Charles Quint, elle avait d'abord été reine de Portugal. Ce mariage diplomatique fut un échec sentimental complet. François Ier aimait Anne de Pisseleu. Éléonore fut reine de France mais jamais reine de son cœur.

Son portrait — attribué à Joos Van Cleve ou à l'atelier Clouet — montre une femme au visage serein et légèrement mélancolique. Elle porte des bijoux d'une richesse stupéfiante (son frère Charles Quint était l'homme le plus puissant du monde) et un vêtement mêlant les modes espagnole et française.

Ce tableau est un document fascinant sur la condition des reines dynastiques : instruments de la politique, décorées de bijoux, photographiées pour l'Histoire, mais souvent seules dans les couloirs du palais.