Gabrielle d'Estrées et une de ses sœurs

1. La France sort des guerres de Religion. Henri IV vient de prendre Paris. Sa favorite Gabrielle d'Estrées est enceinte de lui pour la première fois. Elle rêve d'être reine.

Dans ce tableau troublant, deux femmes nues partagent une baignoire encadrée d'un rideau de soie rouge sang. La sœur pince le téton de Gabrielle — geste code : elle est enceinte du roi. La bague qu'elle tient : l'anneau du couronnement qu'Henri IV lui a offert. La couturière au fond : elle coud une layette. Sept versions de ce thème existent — témoins de la fascination contemporaine pour cette 'presque-reine' qui mourut en 1599, à 26 ans, la veille de son mariage avec Henri IV.