Desiderius Érasme

Citation

Dans le pays des aveugles, les borgnes sont rois.

Contributions

Né à Rotterdam (fils illégitime d'un prêtre). Le plus grand humaniste d'Europe. Éloge de la Folie (1511). Adages (1508 — 4 000 proverbes antiques commentés). Nouveau Testament grec (1516 — traduction humaniste critique). Correspond avec tous les humanistes français (Budé, Lefèvre, Marguerite de Navarre). Refuse de prendre parti dans la Réforme — critique l'Église sans quitter Rome.

Anecdote

Né illégitime et moine augustin, devint le personnage le plus célèbre d'Europe. Luther et Calvin le supplièrent de prendre parti — il refusa (trop malin ou trop lâche, selon le point de vue). Sa correspondance avec 1 000 correspondants est le réseau intellectuel de la Renaissance.

Influences reçues

Lorenzo Valla. Thomas More. Pic de la Mirandole. Antiquité grecque et latine.

Influences exercées

Influence absolue sur TOUS les humanistes français : Budé, Lefèvre, Rabelais (qui l'imite), Marguerite de Navarre, Montaigne. L'idéal de la paix et de la tolérance qu'il défend est repris par L'Hôpital et Montaigne. Son édition critique du Nouveau Testament en grec fonde la philologie biblique.

Importance

La figure tutélaire de toute la Renaissance française — aucun humaniste français ne peut être compris sans référence à Érasme.